铜雀台落成，曹操宴请文武官员，为与大家互动，将来自西川的一领红锦战袍挂在杨柳枝上，又在下面设一箭垛，传令说，谁能在百步外射中箭垛红心，就将锦袍赐给他。

后面的故事，看过《三国演义》的读者都知道。曹休射中了，文聘射中了，曹洪射中了，张　、夏候渊背转过身子射也中了，正得意间，徐晃飞马而出，一箭射断柳枝，并趁锦袍坠地时，策马而过，正好将锦袍接在身上，喏曰：“谢丞相袍！”但虎将许褚不服，见无可射，竟直接要从徐晃身上抢袍，徐晃护袍，两人打成一团。

曹操急令两人都上台，笑着说：“我就是想看看各位的矫健身手，哪里是吝惜几件锦袍呢？”命所有将领都上台来，各赐蜀锦一匹，再命依次而坐。这一时，乐声竞凑，水陆并陈。文官武将轮次把盏，觥筹交错，其喜洋洋则矣。

类似这种情况，让武则天遇上了，处理方式就大大不同。

那是一年的春天，武则天已正式称帝，于春意盎然间，兴致勃勃，亲率文武百官游龙门礼佛，也与众人互动，说：“今日盛况空前，群臣际会，当赋诗志庆，谁的诗好，就赐谁锦袍。”

不一会儿，东方虬诗成，武皇览后，觉得不错，命令将锦袍赐给东方虬。东方虬接过锦袍，兴高彩烈地回到座位上。不料，宋之问接着也献上诗作，武则天看了，觉得比东方虬写得好，竟下令东方虬交还锦袍，改赐给宋之问。从此，宋之问诗名盛于朝野，无限风光。而东方虬，因此遭遇了何等的尴尬，乃至羞辱，也是可以想见的了。

显然，在曹操与武则天之间，曹操是更加优秀的管理者。

曹操懂得尊重下属。俗话说：“文无第一，武无第二”，让许褚与徐晃打下去，肯定有胜者。问题是，不过为游戏事，为什么要眼看他们打得头破血流呢？曹操真正需要的，不是精确地决出武将们谁武功第一，而是所有人团结起来，有一分力出一分力，跟着自己开创基业。许褚与徐晃下得台来，必然庆幸避免了无谓争斗，必然感谢曹丞相给了自己台阶下。正因为此，曹操才被下属尊重、信服，才会有许多英雄豪杰来投奔他。

而武则天，就算吝惜锦袍，至少也应该等大家都交了卷以后，再将锦袍赐给自己最满意的作者。这样先予后改、后夺，以随心所欲待人，浑不顾念他人的感受，慢慢会走入了以权术待人、以功名富贵引诱人的魔道，必然远离了许多英雄豪杰，聚拢来一些佞臣酷吏。不仅是下属们不能真正在心中保持对她的尊重，且下属们之间，还特别不团结。

所以在武则天生前，她的事业其实就已经被终结。相比较而言，曹操的事业要成功得多。

管理的核心，本来就是对他人的尊重。