□夜读抄

　　宋太祖出兵下江南，后主遣其臣徐铉来，将以口舌胜。赵普屡请择馆伴铉，乃中批差三班院下名使臣以往。铉反复问之，其人声喏，言不识字而已，铉无如之何也。即此一事，太祖之智过普远矣。所谓无言谁敢酬，可为处世之法。

　　(清•王士祯《池北偶谈》)

　　□耕斋点评

　　徐铉的祖籍是浙江会稽，那时还没有绍兴师爷一说，但这位老兄的口才却十分了得，“大头天话”说起来一套一套的，后来辑成了一本书，就是有名的《稽神录》。徐铉初事南唐，官至吏部尚书。宋开宝七年，赵匡胤令大将曹彬伐南唐。徐铉曾二度奉李煜之命使宋，谋求和平。

　　宋太祖君臣都风闻徐铉说法儿好，嘴不饶人。宰相赵普几次请求亲自出马，到驿馆去与徐铉周旋，但皇上还是下旨，让专管交际的“三班院”派一个下等使臣去应付了事。徐铉反复责问“出兵”的事，那人只是“喏，喏”连声，说自己大字不识一个，实在无可奉告。徐铉拿他真是一点没有办法。史家认为：仅此一事，宋太祖的智慧，就要远远胜过赵普。谁吃得消和一位一问三不知的人谈判应酬呀！宋太祖的这一做法，真可以作为处世的好办法推广。

　　但一味打哈哈，总不是解决问题的办法，无奈之下，赵匡胤还是亲自接见了这位南唐使者。史籍对这两次接见，都有精彩的记叙。第一次见面，徐铉对太祖说：“煜事陛下，如子事父，未有过失，奈何见伐？”太祖道：“汝以为父子分两家，可乎？”铉不能对。此后不久，徐铉再次入奏，对太祖说：“李煜不敢抗诏，实在是因病不能前来谒见，乞求能缓兵，以保全一邦之命。”其言极恳切。赵匡胤又摆出了一些理由，但徐铉据理力辩，赵匡胤理屈词穷辩不过，拔剑而起，怒斥徐铉：“不须多言！江南国主何罪之有？只是一姓天下，卧榻之侧，不容他人酣睡！”徐铉不敢再言。

　　强权政治的条件下，再雄辩的使者，再好的外交辞令，也难挽危局。

　　而作为职业的官员，有奶便是娘，本无操守可言。南唐亡后，徐铉随李煜归降宋太祖，累官至散骑常侍。宋太祖去世后的第三年，徐铉奉宋太宗之命前往探视李煜。李煜向这位旧臣叹息：“当初我错杀潘佑、李平，悔之不已！”。想不到徐铉回去马上打了小报告。宋太宗闻之大怒，赐李煜自尽。这位南唐后主，诗词作得再好，不懂政治，终究难脱冤死的下场。