他至今能背诵文章里邓小平的话：“不坚持社会主义，不改革开放，不发展经济，不改善人民生活，只能是死路一条。”

　　“我当时读了好多遍。”他静静地说。

　　终于，他确定自己真的不用做“开明人士”了。

　　从此，一切变化，像解冻的江河。

　　“姓社姓资”的争论消停了，改革的列车隆隆向前。希望品牌开始滚雪球般膨胀。

　　1993年，希望集团成立，成为中国第一家国家工商局批准的私营企业集团。

　　1995年，希望集团被国家工商局评为全国500家最大私营企业第一名。

　　1996年，刘永好参与创立中国民生银行，成为大陆第一家民资入股的全国性股份制商业银行。

　　无数“第一”接踵而来。刘永好越来越撒欢：深耕农牧，进军化工，试水金融，海外收购……

　　到2012年，新希望集团在15个国家建了554家公司。他还计划着要在5年时间里将海外投资的占比由3%提高到30%，甚至希望“最好逐步达到近50%”。对于这个设想，他觉得并非“狂妄”：“中国人多地少，粮食价格比国际高，进口不断增加，我们要把工厂设到国外去，在发达国家买技术买品牌，在资源好的地方买资源，在发展中国家建工厂，为中国市场服务。这就是我们的转型。”

　　规模玩大之后，他开始玩创新，成立了民生电商，挺进最时尚的互联网金融，还谋划着农牧业的“全产业链模式”，打算包下中国千百万新兴家庭农场、农业合作社的市场和资金。

　　刘永好说，自己的心得是“比时代快半步”。

　　有网络评论说：

　　“刘永好代表了中国民间无限的活力和创造力。”

　　“头脑、胆量、眼光，他们都不缺，最缺的往往就是时代给他们的这半步空间。”