洪武中，京师有刘指挥者，以疾卒，妻击鼓，自陈无子，欲朝廷给养。太祖问之，曰：“汝夫死年若干？”对曰：“年五十。”又问曰：“汝夫以百战得一官，将以遗后嗣耳，而不畜妾，岂非汝之悍耶？本欲斩汝，第念汝夫之劳，着光禄司给与漆碗木杖，日令乞丐功臣之家，以为妒妇者戒。”

　　(明·都穆《谈纂》)

　　□耕斋点评

　　明代守卫京师的部队，分驻东、南、西、北、中五城，驻军首领称为“指挥”，相当于正六品的官职。洪武年间，有一个姓刘的指挥因病去世了。他妻子上殿击鼓申述，说自己没有儿子，想让朝廷供养。太祖皇帝朱元璋问那妇人：“你丈夫死时多少年纪了？”答说：“五十岁了。”又问道：“你丈夫身经百战总算获得了一官半职，本来可以将富贵传给子孙的，却没有娶小老婆繁衍后代，这难道不是因为你凶悍吗？本要杀你，考虑到你丈夫的功劳，让光禄司发给漆碗木杖，命令你每天到功臣之家去乞讨，以使妒妇都能以此为戒。”

　　封建专制社会，妇女是没有丝毫地位和人格尊严的，即使贵为官太太，头顶上也都悬有几把戒尺，随时会得砸下来；其中“七出”就是男子“休妻”的七条“堂而皇之”理由。

　　“七出”一词要到唐代以后才正式出现，但其内容则完全源自于汉代记载于《大戴礼记》的“七去”，又称作“七弃”。内容如下：“妇人七去：不顺父母，为其逆德也；无子，为其绝世也；淫，为其乱族也；妒，为其乱家也；有恶疾，为其不可与共粢盛也；口多言，为其离亲也；窃盗，为其反义也。”文中：“粢”指供祭祀的谷物，老婆患重病，是不能参与家族祭祀的；“窃盗”不仅指偷，还包括妻子拥有自己的个人财产，即存有私房钱。理由是“反义”，即不合乎应守的规矩。其余各条，其文浅白，意思无庸解释。

　　与本文有关的一条是“无子”，亦即妻子生不出儿子来，理由是“绝世”。在传统中国，家族的延续被认为是婚姻最重要的目的，因此不生儿子的妻子是随时可以“扫地出门”的。补救的办法就是妻子同意“纳妾”。

　　皇帝干预臣子纳妾这种事情，唐朝也有过。据《隋唐嘉话》记载：唐太宗的宰相房玄龄无后，而夫人至妒，太宗将赐房美人，他屡辞不受。皇上就派人跟房太太说：“你愿意不妒而生，还是忌妒而死？”房太太回答说：“妾宁妒而死。”太宗就叫人带来了一杯酒，对她说：“既然这样，你就把这酒喝了吧。”房太太举杯一饮而尽，毫无畏色。其实这酒并没有毒，只不过是皇上用来吓唬吓唬她的。事后太宗对臣僚谈及此妇，连连摇头：“我尚畏见，何况於玄龄！”

　　同是皇帝，同样面对部下“纳妾与否”的婚姻问题，李世民和朱元璋的做法大相径庭。盛唐的气象和明朝相比，固然不同。